众多全副武装的兵士看得死死，周念通等人也不入城，只在城门外路边稍歇。
周念通取出干粮，拿了一块给李莫愁，自己也咬着一块，边吃边打量这亳州城。
这城池不小，建筑古朴大气，文化底蕴不低。
只是此刻从里到外都透着一股颓丧的死气，包括匆匆来去的百姓，大多面黄肌瘦，容色晦暗，忧心忡忡。
周念通在那边看了半天，来往数百人，就连神色平静的都没看见几个，更别说面带欢欣的了。
他知道这是因为金国日暮西山，上至君臣下至百姓，俱都对未来感觉悲观，也不知还有多少安生日子。
人一绝望，就容易走极端，现如今金国很多官府中人，对百姓大加勒索，言说自己国家军队要与蒙古兵作战，需要粮食、兵器、药材、衣物，总之什么都缺，需要这些百姓奉献！
这话倒也不是全假，问题是不少官吏大肆搜刮百姓财富，刮地三尺，得来的钱钞能有两三成上交给中央派送军队已经算是有良心的了，甚至有的官吏干脆就直接收入囊中，中饱私囊。
这些人心中定是想金国也不知何时便完，马上便即将是乱世！
所谓乱世黄金，这时候已经顾不得什么忠君爱国，多搜刮一些财物，保证自己在即将到来的乱世中活得更好才是最重要的！
可怜百姓无辜，原本历经战乱已经够惨，又是蒙古兵，又是金国乱兵，加上山贼强盗，已经让他们喘不过气来，眼下自家官府的剥削搜刮，等于是把他们脖子上勒得紧紧的绳子又拉紧了好几圈！
是以原本一个富饶的古城，现今也是百姓困苦不堪的模样。
……
说起来，城中百姓虽然艰难，但起码还有可休息的一席之地，勉强可以对付一个温饱，并不是最为凄惨的。
城外更有不少饥民，瘦削枯干衣衫褴褛，眼神中除了饥饿便是麻木，毫无半点光泽，那是最为悲惨的，就连最后一点生存资料都被抢夺剥削了去，身无长物，被赶出了城池，只能等着一家子慢慢饿死，或者冻死……
已经有不少死尸堆在一边，肚腹空瘪，双颊干陷，衣不蔽体，看来是饿冻而死后被拖到一边，免得尸体腐烂后疫病传染，连衣服都给扒了。
那些剩下的活人就乱糟糟挤在一处互相取暖，或坐或躺，眼睛空洞无神，慢慢等着死亡降临。
少数几个或许还有些不甘心，或许没有完全失去希望，见到有人经过便挣扎着去磕头乞讨，但是结果完全是毫无所得，反而因为体力流失，变得更为虚弱。
周念通与李莫愁看得凄然，口中的食物也咽不下去了。
这一路走来，类似的情景不知看过多少，只是越朝北，这情况越发严重。
周念通一路来，身上带的财物已经拿出大半买了粮食衣服接济这些难民，眼下若是再出钱，只怕自个儿路费都要不够了。
他也想过去找附近丐帮分舵的弟子借一些，只是眼下地主家都没余粮，何况本来就是乞讨为食的丐帮？
因此，见到目前的惨景，他也只能硬着心肠，遮住李莫愁的眼，自个儿也把头转到另一个方向。
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