下何以见得？”

　　我把玩着手里的高脚杯，杯中的马爹利酒在灯光下像琥珀一样泛着金黄色。

　　拜登侃侃而谈：“三十年前，我曾经在剑桥的东方研究所专门进修过‘中国古代思想史’这门课，也听过杨荣国教授做的讲座，他的观点给我留下了深刻的印象。按照他的理论，贵国的民族精神崇尚的是儒家学说，孔夫子所创立的儒学中最核心的一点便是‘天下大同’，而实现天下大同的途径便是‘忍为高，和为贵’，因此，几千年来，东方人都是在‘忍’与‘和’中度过的，这是一种忍辱负重的伟大韧性，它使得东方民族更喜欢完美圆满。而悲剧则是反其道而行之，破坏甚至阉割了这种完美圆满，所以才难为历代所接受，这也是贵国难以产生伟大的悲剧作品的根本原因。”

　　他举起杯致意，说了声Sorry，表情上却很得意。

　　司小吟翻译完，目不转睛地盯着我，梅恃雪也不安地往我这边瞥，他大概知道我是个激不得的人，担心拜登这番多少带有点挑衅味道的话会引发我的出言不逊来。

　　我礼貌地举举杯，然后微笑着说：“这位先生对中国文化的理解令我感佩，您的观点足可以成为一家之言。其实不仅是贵国，即使在中国，持这种观点的人也不少。但是恕我直言，阁下的论点忽略了历史论据的支持。”

　　我有意停顿一下，桌上的人都屏住气息听我说下去。

　　“据我所知，早在一百多年前，英伦三岛的戏剧舞台上就上演过一部改编自中国传奇的话剧，叫做《中国孤儿》，是吧？”

　　众人纷纷点头，拜登确认这一点，补充说，这部剧作在《英国戏剧史》中提到过。

　　“不错，这部剧在中国的名字叫《赵氏孤儿》，讲述的是春秋时期晋国发生的一场宫廷斗争，表达了正义必将战胜邪恶的不朽真理。即使按西方标准衡量，它也是一部典型的、正宗的、名副其实的悲剧。由此可见，中国不但有悲剧，而且中国的悲剧还曾对西方戏剧产生过深远的影响。中国文化史上被称做‘十大悲剧’的作品中，像《赵氏孤儿》这样的杰出戏剧不胜枚举，比如《窦娥冤》，比如《汉宫秋》，比如《长生殿》，比如《桃花扇》，每一部都有几百年的历史。”我如数家珍般娓娓道来。司小吟边翻译，脸颊上边泛出红润的光泽，好像我给她争了多大的荣耀似的。

　　“至于您所说东方民族更喜欢完美圆满，这一点我很赞同，在中国的戏剧里，喜剧式的尾巴比较常见，即使如《赵氏孤儿》，其结局也是孤儿最后长大成人，铲除了奸佞，报仇雪恨，重建国家。我认为，这种思维与我们这个民族崇尚光明未来的传统有着不可割断的关系。当然，是不是每一部悲剧都需要这样结尾，在学术上是值得探讨的。”

　　“OK！”拜登翘起大姆指，带头举杯，众人也纷纷响应，觥筹交错间，气氛显得很融洽。我看到，梅恃雪轻松地冲我点点头。

　　以绅士风度闻名世界的英国人其实小气得很，说是大餐，其实只有六道菜：奶油芦笋汤、中式豉椒牛扒、栗茸酥金枪鱼卷、珍菌香瓜盅、鹅肝排、烤大虾苏夫力，外加点心、水果，只有那瓶酒还算拿得出手，照国内的排场差多了。同样是饭局，差距咋恁大呢？回到饭店，我开玩笑道。司小吟说，看来这就是中西方文化的差异。

　　第二天，梅恃雪乘高速列车通过英吉利海峡赶回巴黎，他的旅法行程该结束了，我则要在英国停留一周。转道伦敦下榻后，东道主安排我参观了著名的伦敦大剧院，观赏了一场原汁原味的莎士比亚代表作《第十二夜》，在学校时，我曾看过根据这部戏剧改编的电影，但在现场观看剧作，那感受果真不一样。看得出来，司小吟也兴奋不已。

　　在伦敦，除了到剑桥大学演讲，与一些研究东方戏剧与文学的学生进行交流，到图书大厦与读者见面并签售外，我们还专程去了一趟斯特拉福，那里距离伦敦大约两个小时的车程，是莎翁的故乡。

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