住，当时拿出一块碎银赏了孙小乙，请他帮忙将寄放在客栈的行囊送来。
等孙小乙欢欢喜喜地快步出门，张乾也打算到街上添置些生活用具和米面菜蔬之类。
刚刚拉开院门，迎面便看到对面的院门也向内张开，由里面走出一个怀抱包袱的素衣女子。
此女有十七岁年纪，不施粉黛，容色绝丽，清雅脱俗如一枝凌霜傲雪的寒梅。
只是她俏脸上的神色也如霜雪般冰寒，冷冷地不见一丝笑意，明眸中的目光森亮如电，逼的人只看她一眼便要不自觉地错开目光。
张乾自与旁人不同，大大方方地迎上这女子的目光，颔首微笑道：“这位是王家姑娘罢，在下张乾，刚刚租借了蔡婆婆的这处宅院，今后大家却是邻居了。”这女子深深看了张乾一眼，轻轻点了下头算是见礼，然后径自抱着包袱走出巷子。
张乾望着女子如扶风弱柳般的婀娜身影，微不可闻地自语道：“金陵，售卖字画的顾姓书生，身怀绝技的冷艳女子，这似乎是另一个故事的情节了……”
随后张乾也走出巷子，到街上大肆采购了一番。他身上又不缺银两，在生活上自然不会委屈自己。等到返回时，已是大包小包的堆成一座小山扛在肩上。
回家途中看到路边有一个卖木器的店铺，张乾略想了一想便跨步进去。片刻后出来时，腋下又夹了一块尚未题字的黑底牌匾。
等回到自家门前时，他将牌匾戳在墙边腾出手开门，恰好看到隔壁的顾宇开门出来。
顾宇看到了张乾身边的牌匾，目中忽地一亮，走上前来打个招呼后问道：“高邻买个牌匾作甚？”
张乾看他无端收起那点莫名的傲气，没话找话地与自己搭讪，略感诧异地答道：“我还租了蔡婆婆的一处店面，打算开收购些猪羊宰杀了贩卖，这是打算为那生肉铺准备的一块招牌。”
听说对方操持的是屠户贱业，目光中不自觉地又添了几分轻蔑，但还是耐着性子道：“如此却要提前恭喜一郎开门大吉。我看你这牌匾尚未题字，若还未请到人代笔，在下却可以代劳。”
张乾这才明白对方的目的，看着这书生摆出些矜持神态，似是只等自己出言恳请，遂哈哈一笑：“不过是个生肉铺的招牌，哪敢劳动顾先生大驾。在下不才，却也识得几个字，稍后自己动手胡乱刻出来便是！”
顾宇脸色一僵，心道：“这姓张的屠户好不晓事，你便能写几个字，又如何够资格放在招牌上展示于众目睽睽之下？”
怔了片刻后，他不阴不阳地笑道：“如此甚好，等张老板将牌匾写好，在下却要好生瞻仰一番。”
他心中发狠，等看了张乾写好的牌匾，自己定要吹毛求疵地狂批一通，总要批得他无颜将其挂出，必得重新去买一块为止。
张乾大手一摆：“那也容易，我马上便可将牌匾弄好。顾先生此刻若有闲暇，不妨进来指教一二。”
顾宇被这没有半点自知之明的粗鄙屠户气得发昏，看到张乾头也不回地进门，即咬了牙根跟在后面。
张乾先将买好的东西略作归置，随即将那块牌匾固定在一面墙壁上，而后掌中寒光一闪，“无间刀”已然在握。
“你要做甚？”
顾宇看他无端亮出刀子，当时吓得脸色惨白忙不迭地后退。
张乾头也不回地笑道：“顾先生莫怕，在下是要直接用刀将字刻在匾上。”
说罢刀光闪动如掣电飞虹在牌匾前一阵游走，木屑纷飞间，霎时便刻出“张记肉铺”四个大字。
他拿笔写字只能勉强见人，玩刀子则是宗师级数的人物。刻在牌匾上的四个字虽不成章法不入流派，但融合了一丝刀道意境之后，自然而然便流露出一派不同凡俗的大家气象。
张乾在买牌匾时也买了些金漆，只须拿出来描画一回，便是现成的一面金字招牌。
顾宇已看得脸色忽青忽白，趁着张乾给牌匾描金的时候，悄没声息地溜出门去。
张乾只作未曾发觉，肚里却暗自好笑：“这等打脸情节虽然恶俗，偶尔为之，却也有愉悦身心之效。”
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