。她是个奇怪的女人。

　　威廉是年长的一个，先离开保育院。他从事科学——搞遗传工程学。安东尼还在托儿所时，从他母亲的一封来信里知道了这一点。当他长大到足以明确地向女管事谈话时，这些信件就不来了。但是他始终记得那最后一封信带给他耻辱的痛苦。

　　安东尼有天赋，最后也从事科学。他记得曾经有过一个狂想，害怕会碰上自己的哥哥——现在他发现那是有预兆十性十的——因此选择了遥测学，人们想像它同遗传工程学的距离是再远也没有了。

　　或者人们曾经这样想过。但是，由于“水星计划”的十精十心发展，新的情况出现了。

　　事情的发展是这样的：“水星计划”看来走进了死十胡十同。有人提出一项建议来挽救这种局面——而同时却把安东尼拖进了他的父母亲造成的困境之中。这件事情上最有意思的、同时又是最有讽刺意味的一点是：天真地提出这项建议的正是安东尼自己。

　　安东尼那位不受约束的哥哥威廉·“反自”知道“水星计划”，但是他只知道那是一个旷日持久的星际探索——在他出生以前，它已经在飞行探索途中，而且在他死后，它还是在飞行探索途中。他所知道的就是火星上的移民点以及不断设法在小行星上建立类似的移民点。这些事情只在他脑子里遥远的一角，没有什么真正的重要十性十。他记得，那项空间活动中没有什么内容曾经引起他内心的兴趣——直到那天见到那份刊登着“水星计划”参加者照片的报纸。

　　威廉的注意力被吸引，首先是因为那些人当中有一个标明是“安东尼·史密斯”。

　　他记得他的弟弟选择的这个古怪的姓，他也记得他的名字“安东尼”。肯定不会有两个安东尼·史密斯。

　　然后他看看照片——没有错，就是那张脸。他向镜子瞧瞧，没有错，就是那张脸。

　　他感到很滑稽，但也有些不安，他意识到各方面即将来到的难堪。“亲兄弟”，这个称呼多么令人作呕呀！可是有什么办法呢？是不是因为他的父母亲当初大缺乏想像力呢？

　　他准是在下班前不经心地把那份报纸放在口袋里了，因为在午饭时他正好又掏了出来，他盯着它看。安东尼的样子看来挺利索。照片印得极好——当时的印刷质量是非常高的。

　　他在午餐桌上的伙伴马科（不论什么名字都是在那个星期起的）好奇地问：“威廉，你在看什么？”

　　威廉出于一时冲动，把报纸递给了他，说：“那是我的弟弟。”

　　马科拿起报纸端详了一番，皱起眉头说：“谁？站在你旁边的那个人？”

　　“不是我，那个相貌像我的人是我的弟弟。”

　　这下子马科沉默了好一会儿，他把报纸送回给威廉，小心地保持着平淡的声音说

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