!”
大臣们纷纷站起身,赵祯快步走进偏殿,对众人摆摆手,“众爱卿请坐!”
众人纷纷坐下,赵祯在龙榻上坐下,这才对众人道:“这次议事其实是朕要求召开,主要是决定一件要事,此事关系到我大宋的国运,希望大家认真对待!”
大殿内十分安静,赵祯看了一眼众人,又缓缓道:“这几年想必大家都听到一些传闻,说大宋要在海外建立养马基地,枢密院还为此辟谣,这里朕要告诉大家此事确实为实,并非传言。”
天子话音刚落,众人立刻面面相觑,皆感到震惊,他们之前都不相信这件事是真的,很简单,政事堂从未讨论过此事,朝会也从未提及,没有任何根据,当然是捕风捉影之事。
但现在天子亲口承认,众人才意识到,此事事关重大,一直保密甚严。
赵祯又道:“朕之所以召开这次议事,是因为这件事为国事,并非朕个人之事,所以今天正式向各位公开,不过为了保证计划推进不受干扰,朕还是要求大家能够保守秘密。”
说完,赵祯一摆手,几名宦官抬着一架巨大的地图出现大殿上,他们把木架放在侧面,使所有人都能看见。
赵祯点点头,对赵忠实笑道:“忠实,你给来大家讲解吧!”
“臣遵旨!”
赵忠实走到地图面前,又向众人行一礼,这才缓缓道:“三年前我奉陛下旨意率领一支商船队,以贸易为名,出海寻找新养马基地,当然,这件事之前已有依据,只是需要我带人去证实,我们从长江口出发,经东海北上,首先抵达耽罗岛,就是这里!”
赵忠实用木杆指着地图上高丽国下方的一座岛屿,“这就是耽罗岛,面积和开封府差不多大小,岛上有一小国,叫做耽罗国,人口大概有六千人,是高丽国的属国,国王已年迈,几个儿子为争王位,已经发生了几次内讧,内部不得安宁,我们在耽罗国休整了半个月,又继续北上。”
赵忠实用木杆又指着日本国和高丽间的海峡道:“穿过高丽和日本国之间的海域,我们一路北上,大概走了十天,抵达日本国的最北端,这里有一座大岛,叫做毛人岛,方圆数千里,岛上都是森林和草原,只住着极为少量的土人,不属于任何国度,我们的目标就是这里!”
大殿内顿时一片窃窃私语声,众高官们这才明白大宋的目标在哪里?原来是在日本国的北面。
这时,庞籍问道:“这座大岛有足够大的牧场和草料吗?”
“并不是草原就能养马,要有牧草,要有足够大的地方才行,庞籍的询问可谓一针见血!”
这时,群牧司副使赵勇起身道:“回禀相国的话,下官是在前年的第二次探查中和赵主使一同前往,下官亲自登岛视察,光西北角就有上万顷草场,土地很肥沃,
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