身体一直不太好，近年来更是每况愈下，脸色苍白，眼窝深陷，看上去也显得比实际年龄大了不少，不过依然隐约透着年轻时曾有的英俊。
萱若宫是长孙容惠的宫院。
长孙容惠是殿阁学士长孙唯嫡长女，十七岁嫁予当今皇帝，秀外慧中，性子温和，不争宠，不树敌，皇帝对她也颇为喜爱，育有一子，名为沈明瑄。
沈明瑄十五岁时，长孙容惠生了场大病——但一些宫人们私下议论，她不是生病而是中了毒，自那之后便很少离开萱若宫。
帝辇到时，长孙容惠和皇四子沈明瑄已在门外迎候，对着皇帝拜了下去。
“臣妾参见陛下。”
“儿臣参见父皇。”
皇帝亲手搀起长孙容惠，又对自己的四儿子说了一句，“瑄儿也在。平身吧。”
“听说陛下还没有用午膳，臣妾已让人重新摆了，只是有些仓促，不知是否合陛下的意。”长孙容惠道。
“你吃的历来清淡，朕是喜欢的。”皇帝道，“近日身子如何？”
“臣妾一切都好，只是躲懒罢了。劳陛下挂心了。”长孙容惠含笑道。
“若是身子无碍，也别总闷在这里。御花园如今景致不错，水边也清凉，去散散心。”
“陛下说的是，这个季节正是荷花开的好的时候。”长孙容惠道，“不过瑄儿时常来看臣妾，臣妾却也不觉得闷。”
“瑄儿孝顺，朕自然高兴。不过，”说着转向沈明瑄，“你年龄也不小了，朝廷上的事日后也当上上心，多跟你三哥学学。”
“是。儿臣惭愧。”沈明瑄道。
“三皇子颇具天资，束发之年便已帮助陛下打理事务，瑄儿若要学个几分，怕是得多下一番苦功才行。”长孙容惠道，“陛下还是莫要给他太多压力，凡事欲速则不达，届时反而惹陛下生气。”
“那便多下一番苦功。”皇帝道，言语中稍有不悦，“朕的儿子，只要忠心办事，朕心里自有计较。若是终日无所事事，倒真会惹朕生气。”
长孙容惠低下头，沈明瑄忙道，“是。儿臣记住了。”
一时午膳摆好，皇帝命沈明瑄也一同坐了，随口问道，“此次朕大宴群臣，北地来的是靖国公的长子南江风，你可知道？”
“儿臣听说了。”沈明瑄道。
“今日朝堂上为这事吵的朕头疼，一说靖国公派一养子前来是轻慢皇家，一说北地派一武人不知是何用意，你三哥觉得靖国公的这个养子心思深沉，不把朝廷放在眼里。你怎么看？”
“禀父皇，儿臣觉得，靖国公对这位南大公子似是颇为看重，据说少年时起便随靖国公征战，十五岁入了南氏族谱，军旅多年，立得了不少战功，如今是靖北北线军的统领级将军，但为人并不张扬，也很少参与政务，北地的政务，主要是南家三爷南怀仁和上师上官长鹤在帮着靖国公打理。”沈明瑄答道。
“看来你对他印象还不错？”
“儿臣与他虽然没说过几句话，不过印象确实不错。他身为武将，功夫了得，却没有武人惯常的毛躁，虽说是靖国公的养子，北地上下或真心或假意地尊一声大公子，但也不见他有什么骄矜或是不满，说话得体，做事周全。想来三哥也是因此觉得他心思深沉吧。”沈明瑄道。
“那你觉得，靖国公此次让他来祇都，可有什么深意？”皇帝又问。
“儿臣不知。”沈明瑄道，见皇帝看他，又道，“许是想让他认识些人，对朝廷多些了解吧。毕竟他是靖国公府的长子。”
“你们也算旧识，得空走动走动。”皇帝一笑，说着又指了指席上的菜肴，“吃吧，怎么不动筷子？我看你母妃还特意为你添了菜。”
“是。”沈明瑄应道。
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